Le sommeil

Les chevaux et les poneys peuvent dormir debout, mais ils ont besoin aussi de dormir couchés.

Ils peuvent dormir debout grâce à un mécanisme qui permet de bloquer leurs articulations pour qu'ils ne tombent pas .Ils ont aussi besoin de dormir allongés, c'est à ce moment-là qu'ils rêvent. .

Les chevaux dorment environ de 3h à 4h par jour. Contrairement à nous ils ne dorment pas 3 ou 4 heures d'affilée mais ces heures de sommeil vont avoir lieu à différents moments de la journée.

Poils tactiles

Les poneys et les chevaux ont des poils tactiles autour de la bouche, autour des yeux et dans les oreilles.

Les poils tactiles sont aussi appelés vibrisse.Ils sont plus épais que les autres poils.

Les vibrisses procurent une sorte de seconde vue qui permet d'analyser ce que le cheval ne peut pas voir, ainsi que de définir la distance à laquelle se trouvent les choses.. Il est donc important de ne pas les couper, ni les raser.

L'habitat et le domaine vital

Les chevaux vivent et prospèrent dans des environnements divers, de la nature sauvage des îles Shetland, les déserts de l'Arabie, les fjords de Scandinavie aux steppes de Mongolie.

Les chevaux ne sont généralement pas territoriaux, ils ont ce qu'on appelle un domaine vital auquel ils sont très attachés mais qu'ils ne défendent pas. La taille du domaine varie selon les saisons et les ressources disponibles.Il peut faire jusqu'à 80 km2.

Les montagnes de l'Altaï ©  Pierre Vaney

La nourriture

Les chevaux et les poneys mangent environ 18h par jour tout en se déplaçant.

Contrairement aux humains les chevaux et les poneys ont un petit estomac qui produit de l'acide en permanence c'est pourquoi ils ont besoin d'avoir un accès permanent à la nourriture.

Comme ils mangent presque toute la journée, ils ont besoin d'une nourriture peu riche énergétiquement.

Ils broutent et mangent de l'herbe, des racines, et pas moins de 80 espèces de plantes, afin de s'assurer d'un bon mélange nutritionnel / minéral. Ils mangent également des brindilles, des arbustes, des haies...

Le savais-tu ? 

1 kg de foin est mangé en moyenne en 40 minutes par un cheval.